Bröllopsresa till Hawaii - Big Island

Den amerikanska delstaten Hawaii består av en 2450 km lång kedja av öar och atoller, men det är i stort sett bara de 8 största som är bebodda. De heter Hawaii, Kahoolawe, Maui, Lanai, Molokai, Oahu, Kauai och Niihau. Några av dessa är dessutom i det närmaste okända för turister, och där några faktiskt har tillträdesförbud för turister. Den mest kända ön, och den som lockar flest turister är Oahu. Man skulle kanske kunna tro att Hawaii som är den största ön, vore huvudön, men så är det alltså inte.

Oahu
På Oahu ligger staten Hawaiis huvudstad, Honolulu, och det är hit de flesta turisterna reser. Här finner man sevärdheter som Waikiki Beach, den långa stranden med alla hotellen och där det längs stranden löper en vacker gata med shoppingmöjligheter och fashionabla butiker i långa rader. På Oahu kan man bland annat se Pipe Line på den berömda North Shore, Hawaiis surfcentrum och där den prestigetunga tävlingen Pipe Masters arrangeras varje år. Duke Kahanamoku räknas som grundaren av den moderna surfsporten, och på waikiki beach finns även en staty av honom. Pearl Harbor är ett annat känt landmärke, mycket på grund av sin dramatiska historia. Oahu kryllar av turister, och den som föredrar detta befinner sig här mitt i paradiset. Men låt oss istället fokusera på en annan, och kanske mindre vallfarts ö, Hawaii.

Ön Hawaii
Ön med det något förvirrande namnet Hawaii, blir i folkmun kallad "The Big Island", eftersom det är den största. Det bor däremot inte på långa vägar lika många människor på här som på Oahu, och här finns inte heller några stora städer, utelivet och shoppingmöjligheterna är något begränsat jämfört med Oahus, men i gengäld bjuder the Big Island på fantastiska naturupplevelser, om man bara känner till dem. På the Big Island finns det otroliga 4 olika klimatzoner på en dagstur, det tar inte mer än ca 8 timmar att köra runt hela ön. (Då det är mycket att se kan det dock vara en god idé att lägga ett par dagar på rundturen). I samma stund som man landar på den lilla flyplatsen utanför öns näst största stad, Kona, blir man snabbt slagen av den typiska Hawaii-stämningen. Flygplatsen har tak, men inga väggar! Det är luftigt, varmt och enkelt, ur högtalarna strömmar Hawaiisk ukulelemusik. Man skulle kanske kunna tro att klädseln i alla de filmer som utspelas på Hawaii och där folk går runt i blommiga Hawaii-skjortor vore en smula överdrivna, men inte, både folk i jobbuniformer och överviktiga amerikanska turister klär sig i de färgrika och blommiga kläderna.

En guidad rundtur
Man är nästan tvingad till att hyra bil för att få med sig sevärdheterna på ön, då de ligger ganska utspritt och i vissa fall oåtkomligt till. Från flygplatsen kommer man ut på huvudvägen, och möts av två köralternativ. Höger eller vänster? Om man väljer vänster, kör man så småningom längs en lång sträcka med svart lavasten. Det ser nästan ut som ett svart månlandskap, och det är av detta material ögruppen är uppbyggt av, lava. På lavan har det här och där placerats ut små vita korallstenar i formationer som utgör bokstäver eller bilder som en stark kontrast till allt det svarta. Längs vägen ligger även berömda hotell som Hilton och Four Seasons och liknande, alla är så enorma att man lätt kan gå vilse. Om man väljer att bo på Hilton så kan man bland annat i en av bassängerna bada med delfiner. Från hotellanläggningarna och ut med kusten ligger flera kändisvillor avskilt i de många avkrokarna och privata stränderna längs vägen. Efter en liten biltur kommer man fram till den största och kanske vackraste stranden på ön, Hapuna Beach. Det är obeskrivligt fint. Allt man förknippar med en perfekt strand och som bonus är det faktisk stor chans att man får syn på någon av de enorma valarna som finns där ute i vattnet.

Därefter går vägen vidare mot avstickaren Saddle Road och Hawaiis högsta fjäll, som sträcker sig hela 4,205 meter över havet. Räknar man höjden från botten av fjället, som befinner sig 6000 meter under havsytan så är Mauna Kea värdens högsta fjäll. Som kontrast till det varma klimatet nere vid kusten, är Mauna Kea ofta täckt av snö. Det är fullt möjligt att köra hela vägen upp till toppen, men det är långt ifrån alla biluthyrningsfirmor som tillåter att man kör på Saddle Road. På grund av den stora höjdskillnaden rekommenderas det att man stoppar på vägen då och då för acklimatisering. Det är kallt på toppen, så glöm inte jacka och mössa!

Etter avstickaren till Mauna Kea, kan man fortsätta mot Waipio Valley, en fantastisk dal med enorma fossiler, svarte stränder av lavasand och spektakulär utsikt. Här bjuds man på otroliga vandringsmöjligheter och en naturupplevelse man bara kan drömma om. Vidare längs vägen passeras ett regnskogområde som också är värt ett besök innan man kommer fram till Hilo, den största staden på ön Hawaii. Hilo är en stämningsfull stad belägen på östsidan av Hawaii och som är betydligt mindre präglat av turismen än Kona, det är också här de flesta infödda Hawaiianerna bor. Här ligger även det mesta av industrin, universitet och skolor

Fortsätter man sedan förbi Hilo och vidare söderut kör man efter en stund in på Volcano Highway. Volcano Highway leder till vulkanen Mauna Loa, Hawaiis enda aktiva och tillika värdens största vulkan. Mauna Loa har haft många utbrott genom historien, det senaste var 1984. På museet vid vulkanen kan man se bilder från tidigare utbrott, och även själv uppleva värmen och svavellukten från vulkanen, när man vandrar över det svarta lavafjället ser man mönstret av flytande lava. Otrolig häftigt, men var försiktig, gå inte utanför de markerade stigarna och ha på dig rejäla skor!

Vidare söderut kommer man till USA’s allra sydligaste punkt South Point. Här kan de modigaste hoppa/dyka utför kanten, en populär aktivitet for våghalsar i alla åldrar.  Det finns ottaliga små pärlor på Hawaii och på vägen tillbaka mot Kona, där vi först anlände, kör vi förbi en avstickare till Captain Cook monumentet beläget vid en vacker bukt där delfiner ibland kommer in och leker i det turkosa vattnet. Att snorkla bland delfiner kan inte garanteras, men om man är lika lyckosam som jag, (bortsett från att jag fick dela snorkelutrustning med 3 andra) så kan man få se en hel flock med delfiner runt sig i vattnet, lite skygga, men otroligt eleganta. En obeskrivlig upplevelse.

Ett annat fint ställe att snorkla på och som också är familjevänligt är Kahaluu beach. Här är man nästan garanterad att få se mängder av vackra fiskar i regnbågens alla färger och sköldpaddor i storlek med bildäck som ligger och latar sig i solen, eller simmar runt i vattnet. Om man ingen rutinerad surfare så är detta platsen att lära sig på. Här kan man i lugn och ro prova sig fram i de relativt snälla vågorna.  En lustig sak med Hawaii är att eftersom det Hawaiianska alfabetet bara har 12 bokstäver, resulterar detta i väldigt långa och komplicerade namn, som exempel namnet på Hawaiis nationalfisk: Humuhumunukunukuapua'a, som förövrigt betyder "Fisk med grisnäsa" på Hawaiianska.

Det är svårt att begränsa sig när det gäller upplevelser på ön. Man måste resa hit själv, upptäcka sina egna favoriter och skapa sitt personliga paradis. Även om det är en lång resa, och det ligger mitt ute i stilla havet, så är de så otroligt värt det.  Här sitter jag i kalla norden och längtar tillbaks...

Fakta Hawaii

Två officiella språk: Hawaiianska och Engelska
Invånare: 1,26 mil, flest på Oahu.
Klimat: tropisk, helårstemperatur ca + 30 grader.