Ädelstenar

Vad är en ädelsten?
Med ädelstenar brukar man mena ett mineral, sten eller förstenat material som genom särskild form, färg, genomskinlighet, glans och sällsynthet anses värdefulla och ädla nog att användas som smycken och prydnader. Andra ädelstenar kommer från växtriket, som t.ex. bärnsten (förstenad kåda) eller jet (fossilt trä som förvandlats till en tät form av kol). Det finns också ädelstenar som kommer från djurriket, äkta pärlor.

De flesta ädelstenar består av aluminium-, beryllium-, magnesiumoxider eller kiseloxid. Några kan vara kemiskt identiska, men genom olika färger ha skilda namn, t.ex. rubin och safir. Vissa särskilt hårda ädelstenar används i industrin, t.ex. diamant, och kan även framställas syntetiskt. Genom slipning och polering framhävs de olika mineralens speciella egenskaper. Innan man lärde sig hur man slipade ädelstenar till facetter, borrade man hål i dem och bar dem som pärlor. Bearbetade ädelstenar kallas också för smyckestenar eller juveler. Ibland hör man ordet ”halvädelstenar”, men eftersom bedömningen av vad som är en ädelsten eller en halvädelsten är subjektiv, är detta en tveksam benämning.

Brytning och slipning
Ädelstenar bryts från berggrunden på många olika ställen i världen. Stora fyndigheter finns bl.a. i Brasilien, Sri Lanka och Indien. Det finns även stora gruvor i Sydamerika. I Sveriges gruvor hittar man bl.a. ametister och bergskristall. Fabriker för slipning finns också på flera ställen i världen. I Europa finns ett stort centrum för smyckesslipning i Idar-Oberstein i Tyskland.

Ädelstenens vikt och pris
Priset på en ädelsten bestäms efter vikt, färg, efterfrågan, storlek, klarhet samt vad som är modernt för tillfället. Ädelstenen vägs i karat. En karat är lika med en femtedels gram, 0,20 gram.

Trender
Under lång tid har de mest populära ädelstenarna i Norden varit vita diamanter, och de är fortfarande de mest populära. I Sverige väljs diamanter i 95% av fallen där en sten ska ingå i ett smycke. När det kommer till färgade stenar är vi är lite försiktigare i Sverige än i t.ex. Sydeuropa, där de ofta väljer mer färggranna stenar som rubiner, safirer eller smaragder.

Olika ädelstenar

Agat
...är en ädelsten som är uppbyggd av tunna parallella och olikfärgade skikt. Namnet kommer från Achtes som är en flod på Sicilien. Troligtvis var detta en gång i tiden en fyndplats för agaten. Agaten färgas ofta för att ytterligare visa dom fina band som finns i stenen. Färgen försvinner dock med tiden. Solljus är vanlig orsak till att färgen försvinner.

Ametist
...finns i ett helt spektrum av lila. Namnet kommer från grekiskan och betyder ”inte berusad”, man trodde förr att amuletter av ametist skyddade mot berusning. Ametisten används mycket inom New Age-kulturen bl.a. vid meditation och healing. Stenen sägs skydda mot t ex sjukdomar, stress, mardrömmar och negativitet. Det sägs också att den kan stärka banden mellan två älskande om dessa utbyter ametister.

Akvamarin
...har fått namnet från sin havsblå färg. Akvamarinen hettas ofta upp för att få bort de gröna nyanserna i stenen. Stenen används som amuletter mot sjösjuka.

Bergkristall
...är en färglös, helt genomskinlig och klar variant av mineralet kvarts. Bergkristall används inom smyckeindustrin där den bland annat ersätter diamant. Namnet kommer från grekiskans krystallos som betyder is. Detta för att man förr trodde att bergskristall var fruset vatten som frusit till permanent.

Hematit
...är en grå sten med metallglans. När man skär den blir avkylningsvattnet rött, därför kallas den ofta för blodsten. Hematit är vanligt i tropiska jordar och ger ofta sådana jordar en mer eller mindre rödaktig färg. Man trodde förr att hematiten kunde hindra förblödning.
 
Safir
...är en vanligtvis blå ädelsten och en av de mest uppskattade ädelstenarna. Namnet Safir har varit namnet på flera olika stenar så som lapis lazuli. Den mest värdefulla färgen hos Safiren är den blåklintsblåa färgen. Safiren anses ha övernaturliga egenskaper och den sägs skydda mot bland annat hat, otrohet och avund.

Citrin
...har fått sitt namn efter dess citrongula färg. Citrinen hittas sällan i naturlig form utan är oftast ametister som hettats upp tills de ändrar färg.

Rubin
...är en värdefull ädelsten. Den röda färgen orsakas av mycket små mängder krom, men den kan ha en brunaktig ton. Namnet härleds från det latinska ordet för röd, ruber eller rubrum. Äkta rubiner är mycket exklusiva, men syntetiska stenar kan skapas  till ett mycket lågt pris. Rubiner är mycket hårda, och endast diamanten överträffar dem i hårdhet.

Turkos
...har brutits i flera tusen år. De var populära av de egyptiska faraonerna och även av de amerikanska indianerna. Turkoser färgas ofta för att få en mer intensiv och hållbar färg. Ofärgade turkoser förekommer nästan inte på marknaden. Ordet "turkos" är gammalt och kommer förmodligen från franskans pierre turquoise, "turkisk sten", vilket bygger på en missuppfattning – turkos förekommer inte i Turkiet men handeln mellan turkarna och Västeuropa gjorde att den kom att associeras med Mindre Asien.

Rosenkvarts
...är en blekrosa och ofta lite grumlig ädelsten. Den heter rosenkvarts pga färgen, men starkt rosa exemplar är sällsynta.

Turmalin
...är  den ädelsten som kan uppvisa flest färger, den kan efterlikna praktiskt taget alla ädelstenar i färg, från färglöst till helt svart och alla färger däremellan. Namnet kommer från singalesiskans "tura mali", som betyder "mångfärgad sten".

Tigeröga
...är mycket vacker och används som smyckesten. Är även vanlig inom stenhealing då oftast i trumlad form.

Topas
...är ofärgad, men som regel uppträder de färgade av metaller, varför topaser kan förekomma i alla färger, men gul och vinfärgad topas är de vanligaste.

Peridot
...är en grön sten som är relativt billig i mindre varianter. Den har en smöraktig glans. Under barocken var peridot på modet i smycken.

Rökkvarts
...är en gråbrun ädelsten. Mörka varianter brukar kallas för ”morion” eller ”caingorm”. Rökkvartsen är förmodligen genomskinlig kvarts (bergkristall) som färgats av naturlig bestrålning i berggrunden.

Jade
...är en hård sten som hittats framför allt i kinesiska Turkestan och Centralamerika. Jade varierar i färg från mycket mörkt grön till vit.

Smaragd
...är en högt värderad ädelsten med gräsgrön färg. Det sägs att det fanns smaragdgruvor vid Zabarah och Kosseir vid Röda havet redan 1650 f.Kr.

Bärnsten
...förekommer i oregelbundna klumpar eller i form av droppar och kan innehålla fossila rester av växter eller insekter. Färgen är vanligen gul, brun eller rödaktig och fettglänsande samt genomskinlig eller nästan genomskinlig, men förekommer även som svart, grön, violett, mjölkigt vit eller blå-svart. Bärnsten är känd från nästan hela norra och mellersta Europa och förekommer även i Spanien, Italien, Rumänien, Japan, Burma m.fl. länder. Den förnämsta bärnstensförekomsten är kring södra Östersjön. Bärnstenarna är så lätta att det enbart av vågornas kraft kan kastas upp på stranden från havsbotten.

Månsten
...förekommer i allt från genomskinlig till mjölkig färg. Stenen har fått sitt namn från en optisk effekt som gör att stenen glimmar med ett blåaktigt sken som påminner om månsken.

Granat
...är en mörkröd ädelsten. Den var mycket populär under 1700- och 1800-talen. I Böhmen har man sedan länge utvunnit granater och gjort smycken av dem.

Kalcedon
...är vanligen blekblå. Med modern teknik färgas kalcedon i ett spektrum av färger.

Diamant
...är en form av kol och är det hårdaste ämne som hittats i naturen, och är ett av de hårdaste ämnen man över huvud taget känner till. Diamanter bildas under högt tryck och hög temperatur inne i jordskorpan. Det skapas en klar kristallform som är mycket hållbar. Diamanter är mest kända som ädelstenar, där det glittrande utseende utnyttjas genom att fasettslipa diamanten så att den fångar och återkastar ljuset på ett tilltalande sätt. Diamanten används också som skärverktyg för glas, och i borrindustrin som borrspetsar, men då används främst konstgjorda diamanter.