Vigselring av ekologiskt guld

Det äldsta sättet att utvinna guld på är att vaska det med vatten i en metallskål. Metoden används fortfarande, men i dag är andra metoder för industriell utvinning mer använt. Ett mindre antal gruvor satsar dock på gammeldags vaskning som är ett mer miljövänligt alternativ. Av världens totala guldproduktion sker ungefär hälften i Sydafrika, men det finns guldgruvor även i Ryssland, Kanada, USA och Argentina. Guld finns i små mängder som korn och klumpar i alla bergarter, men med tiden har naturliga processer koncentrerat guldet så mycket at det är värt att utvinna. Med dagens priser krävs fem gram guld per ton sten för att en industriell utvinning ska vara lönsam.

Människor och miljö
Den tyska firman Noën utvinner sitt guld utan kemikalier i Argentina och marknadsför guldet som ekologiskt. De som arbetar får också en anständig lön och ordentliga arbetsförhållanden. Diamanterna, som används i smyckena, kommer från så kallade ”no-war-zones”. Även det danska företaget BAKS arbetar med ekologiskt guld och silver. I tillägg till detta jobbar de även med att förbättra gruvarbetarnas arbetsförhållanden och erbjuder både sjukvård och utbildning för arbetarnas familjer. OpiumOne arbetar utifrån Fair Trades principer och har en egen smycke-workshop i Kina. För varje smycke som säljs skänks ett fast belopp till lokala biståndsprojekt.

65% av guldet som utvinns används i smycken, resten går till industri, elektronik, investeringar och tandhälsa. Merparten av guldet som används till smycken är återvunnet guld, och kommer alltså inte direkt från gruvorna. Metallen kan nämligen smältas och återanvändas om och om igen – det är bara att fråga din guldsmed vad han kan göra med dina gamla guldsmycken!

Internationellt samarbete
Filmen ”Blood Diamond” från 2006 satte fokus på handeln med diamanter i Sierra Leone. Sydafrikanska myndigheter tog för ett några år sedan initiativ till den så kallade Kimberleyprocessen som skall bryta förbindelsen mellan handel av oslipade diamanter och väpnade konflikter. En rad länder valde att ansluta sig till processen, där ibland Sverige. I många av länderna kan det nu mera medföra straff och man bryter mot certifieringssystemet för handeln av oslipade diamanter.

I sina försök att finna miljövänliga metoder för att utvinna guld, har australienska forskar funnit en slags mikroorganismer som ”äter” spår av guld inne i stenarena, och därefter utsöndrar guldet i större guldklumpar. Kanske detta kan bli en effektiv metod för att utvinna guld i framtiden.