Vigselring och ädelmetaller

Vad är en ädelmetall? Det som kännetecknar ädelmetaller är att de reagerar mindre med omgivningen än oädla metaller. Med detta menas att ju ädlare en metall är, desto mindre oxiderar den i luften. Det finns ett flertal metaller som kemiskt sett räknas som ädelmetaller, men för guldsmeden är det guld, silver och platina som ses som ädla metaller och som används i smycken. Olika legeringar ger olika färg och hårdhet Ädelmetaller används sällan ”rena” i smycken, utan blandas med andra metaller och ingår då i en s.k. legering, blandning. Legeringen ser olika ut, beroende på vilken metall som använts att blanda upp guldet med. Det är alltså metallen i legeringen som bestämmer guldets färg. En 18 K vitguldslegering innehåller exakt lika mycket guld som en 18K rödguldslegering. Bra att veta är också att i en legering är det lika mycket guld rakt igenom, inte bara på ytan.

Legeringen minskar alltså guldhalten, men ökar hårdheten och förbättrar nötningsegenskaperna. Då rent guld är så mjukt måste det blandas eller förenas, legeras, med en annan metall för att kunna användas till smycken. Guld är en mycket mjuk ädelmetall, den har hårdhetsgrad 2,5. Detta kan jämföras med att en diamant som har hårdhetsgrad 10, och platina 4,3.

Vitguld
Vitguld är en legering av guld och någon vit metall såsom silver, palladium eller nickel. I Sverige slutade man använda nickel i vitguld kring 1980. Vitguldets naturliga färg är ljusgrå och därför är smycken av vitguld oftast pläterade med rodium. Syftet med pläteringen är dels att ge smycken en större lyster, dels att förhindra att smycket oxiderar. Vitguld används som ett billigare alternativ till platina inom smyckesindustrin.

Rödguld
Rött guld är en legering av guld och koppar, och är den mest klassiska av de olika guldlegeringarna. Den är rödaktig i färgen, just p.g.a. legeringen med koppar.

Gult guld eller Hamilton
Andra legeringar som förekommer är t.ex. en legering som kallas Hamilton, vilket är gulare än rödguld eftersom legeringen innehåller mer silver och mindre koppar.

Blått guld
På 1800-talet var det populärt med blått guld som utgjordes av en legering av guld och stål. Den vanligaste blandningen var då 75% guld och 25 % stål, vilket gav en något blåaktig nyans.

Grönt och purpurfärgat guld
Så kallat grönt guld är en legering med endast silver och är inte så vanlig. Purpurfärgat guld är en legering av guld och aluminium, oftast 75 % guld och 25 % aluminium, och är heller inte så vanlig p.g.a. att bearbetningen är svår. Purpurfärgat guld är inte direkt purpurfärgad, utan liknar brons, fast med ett plommonblått skimmer.

Platina
Platina är en vacker, silvervit ädelmetall som i ren form är smidbar och böjlig, precis som guld. Platina är den dyraste metallen i samband med när man ska smida smycken. De flesta som köper platina ska ha det till sina bröllopsringar eller förlovningsringar. Platina är något hårdare än guld.